Polvo de aluminio se refieren al metal de aluminio en forma de polvo, compuesto de finas partículas de aluminio. Presentan propiedades únicas que los hacen adecuados para aplicaciones en áreas que van desde la metalurgia y la fabricación de productos químicos hasta la pirotecnia y la propulsión. A continuación se ofrece una visión general de los diferentes tipos, métodos de producción, propiedades, aplicaciones y proveedores de polvos de aluminio.
Tipos de polvo de aluminio
Existen dos tipos principales de polvo de aluminio:
| Tipos | Descripción |
|---|---|
| Polvo esférico | Consiste en partículas esféricas o redondeadas producidas mediante un proceso de atomización |
| Polvo irregular | Compuesto de partículas no esféricas, escamosas, de forma irregular, producidas mediante molienda o trituración. |
Diferencias clave: Los polvos esféricos tienen mayor densidad aparente y fluidez, pero cuestan más. Los polvos irregulares tienen menor densidad y fluidez, pero son más baratos.
Composición y propiedades
El polvo de aluminio contiene altos niveles de aluminio metálico junto con pequeñas cantidades de otros elementos:
| Elemento | Gama de composición |
|---|---|
| Aluminio (Al) | ≥ 96% |
| Silicio (Si) | 0.5-1.5% |
| Hierro (Fe) | 0.4-0.8% |
| Cobre (Cu) | 0 – 0.15% |
Propiedades clave:
- Alta reactividad química con agentes oxidantes
- Baja densidad - alrededor de 1,2 g/cm3
- Alta conductividad térmica y eléctrica
- Color y aspecto gris plateado
Métodos de producción
Existen tres vías principales de producción industrial:
- Atomización - El aluminio fundido se rompe en gotas que se solidifican en polvo
- Fresado - Molienda mecánica de aluminio metálico en partículas finas
- Electrólisis - Reducción electroquímica de la alúmina en aluminio fino
La atomización es el método más común y permite obtener grandes volúmenes de polvo esférico. El fresado da formas irregulares para usos especializados.
Polvo de aluminio Grados y tamaños
El polvo de aluminio está disponible en varios grados y tamaños estándar:
| Grado | Gama de tamaños de partículas | Tamaño medio |
|---|---|---|
| Grueso | 44 - 150 μm | 75 μm |
| Medio | 15 - 44 μm | 25 μm |
| Fino | 1 - 15 μm | 5 μm |
| Extrafino | < 1 micra | 0,5 μm |
Los nombres comunes de grado industrial incluyen:
- Polvo de bronce de aluminio
- Polvo de aluminio atomizado
- Polvo de escamas de aluminio
Aplicaciones del aluminio en polvo
Sus principales usos se derivan de la naturaleza reactiva del aluminio, su baja densidad y sus propiedades conductoras:
| Industria | Principales aplicaciones |
|---|---|
| Metales y materiales | Polvos de fabricación aditiva, pastillas de freno, piezas moldeadas en arena |
| Productos químicos | Pirotecnia, explosivos, propulsores sólidos para cohetes |
| Automoción | Pigmentos para pintura de automóviles, modificadores de fricción |
| Electrónica | Láminas conductoras, pastas, gestión térmica |
| Construcción | Agentes de soldadura termita, hormigón en polvo reactivo |
Otros nichos: Impresión 3D, herramientas diamantadas, tintas y revestimientos decorativos.
Proveedores de aluminio en polvo
Entre los principales proveedores mundiales figuran:
| Empresa | Ubicación |
|---|---|
| Toyal America Inc | EE.UU. |
| UC REstados UnidosL | REINO UNIDO |
| Hokkaido Alpine Co Ltd | Japón |
| Noranda Aluminio | Canadá |
| Tecnología de polvos Henan Yuanyang | China |
El precio es de aproximadamente $3-6 por kg para el polvo típico de calidad industrial.
Comparación de Polvo de aluminio
| Parámetro | Esférica | Irregular |
|---|---|---|
| Fluidez | Excelente | Pobre |
| Densidad de embalaje | Alto 0,7-1,2 g/cc | Bajo <0,5 g/cc |
| Coste | Más alto | Baja |
| Reactividad | Moderado | Alta |
| Idoneidad de la automatización | Ideal | Desafío |
Principales conclusiones
- Los polvos esféricos atomizados se manejan mejor, pero los de tipo irregular maximizan la superficie y la reactividad a un coste menor.
- Las calidades más finas, por debajo de 10 micras, presentan un mayor potencial explosivo, por lo que deben manipularse con precaución.
- El polvo de aluminio impulsa la innovación en la tecnología de materiales gracias a su química y metaestabilidad únicas.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los peligros del polvo de aluminio?
Como metales reactivos, los polvos de aluminio pueden plantear riesgos de explosión si se manipulan incorrectamente, sobre todo en tamaños de partícula inferiores a 5 micras. Requieren condiciones de almacenamiento inertes y medidas de seguridad.
¿Qué es el revestimiento de aluminio en polvo?
El revestimiento de aluminio en polvo es un acabado protector especializado que contiene pigmentos de aluminio. Se aplica mediante pulverización electrostática y se hornea para formar un revestimiento decorativo y resistente a la corrosión.
¿Cuál es la diferencia entre la escama de aluminio y la pasta de aluminio?
La escama de aluminio contiene pigmentos de aluminio foliado con elevadas relaciones de aspecto que se utilizan en revestimientos. La pasta de aluminio tiene la escama dispersa en un portador líquido para facilitar su aplicación como pintura o pulimento de película gruesa.
¿Cuál es la vida útil de los polvos de aluminio?
Los polvos de aluminio almacenados adecuadamente tienen una vida útil aproximada de hasta 3 años antes de que se produzcan efectos de oxidación apreciables. Las calidades más finas, de menos de 10 micras, se deterioran más rápidamente y requieren un almacenamiento inerte y sin humedad. Las calidades especiales reactivas, como los polvos piro, son las más sensibles.
